Участники 72-й длительной экспедиции на Международную космическую станцию космонавты Госкорпорации «Роскосмос» Алексей Овчинин и Иван Вагнер прошли тренировку на тренажёре «Дон-Союз» в Центре подготовки космонавтов имени Ю.А. Гагарина (входит в Госкорпорацию «Роскосмос»).
В реальном полёте сближение пилотируемого корабля «Союз» со станцией происходит в автоматическом режиме. Но в случае нештатной ситуации, управление кораблём космонавт выполняет вручную.
Для перехода на ручное управление должен быть соблюдён ряд условий: до входа «Союза» в тень оставаться более 25 минут, между объектами стыковки (кораблём и станцией) расстояние примерно 2 километра, должна также состояться третья коррекция орбиты корабля в ходе автономного сближения с МКС и изображение станции должно находиться в поле зрения визуальных приборов.
Операцию по ручному сближению корабля выполняют два космонавта. Командир, находясь в спускаемом аппарате, непосредственно управляет движением «Союза». В этом ему помогает бортинженер, рабочее место которого в бытовом отсеке, где установлено необходимое оборудование для определения параметров относительного движения корабля. Это импульсный лазерный дальномер, предназначенный для определения дальности корабля до МКС, и блок вычисления координат для определения скорости движения. Данные, полученные от бортинженера, командир использует для управления «Союзом».
В процессе ручного сближения корабля со станцией командир регулирует продольную скорость и гасит боковую скорость, а также поддерживает ориентацию «Союза» относительно МКС. После окончательного сближения происходит облёт корабля на заданный с Земли стыковочный узел (на российском сегменте станции их четыре). Далее, при необходимости, выполняется разворот «Союза» по крену и зависание на дальности от 250 до 160 метров до МКС.
Как выполняется ручное сближение с кораблём космонавты изучают сначала в группах, а затем в экипажах, в соответствии с программой подготовки. Но эти навыки не всегда оказываются востребованы.
«Во время полётов всё проходило в штатном, автоматическом, режиме, поэтому ручного управления кораблём у меня в космосе не было. Но нам нужно быть готовым к любым ситуациям, поэтому мы постоянно тренируемся», — сказал командир корабля Алексей Овчинин, на счету которого два космических полёта.
Алексей Овчинин и Иван Вагнер успешно прошли тренировку на тренажёре «Дон-Союз» и получили от инструктора оценку «отлично».
Запуск пилотируемого корабля «Союз МС-26» с космодрома Байконур ракетой-носителем «Союз-2.1а» намечается на 11 сентября. В основной экипаж 72-й длительной экспедиции на МКС входят космонавты Роскосмоса Алексей Овчинин и Иван Вагнер, астронавт NASA Дональд Петтит, в дублирующий — космонавты Роскосмоса Сергей Рыжиков и Алексей Зубрицкий, астронавт NASA Джонатан Ким.
